接觸角是指在氣、液、固三相交點處所作的氣-液界面的切線在液體一方與固-液交界線之間的夾角θ。這一角度的值標志著液體在固體表面的潤濕性：當潤濕性很好時，液體可以在固體表面*鋪展開，呈現0°的接觸角值；當潤濕性很差時，液體在固體表面*無法鋪展，只能聚集在一起而包成一團，呈現180°的接觸角值；當潤濕性界于很好與很差之間時，液體在固體表面可以有限度地鋪展開來，形成介于0°~180°之間的接觸角。
接觸角值一般采用視頻光學接觸角測量法來進行測量，視頻光學法是通過直接觀測液體在固體表面形成的液滴的測量方法，通過測量液滴的形狀，尤其是其與固體表面相接觸處的液面形狀，來確定液體在固體表面的接觸角θ。
至于接觸角值的可重復性，對于通常的樣品表面，我們遇到過的比較完mei的工業產品表面的接觸角測量的可重復性在1°以內（接觸角值在100-120°范圍），這一重復性包括前進接觸角測量的可重復性和采用固定操作步驟而獲得的所謂的靜態接觸角值的可重復性。但我們也時常遇到一些樣品，即使同樣采用固定操作步驟，獲得的靜態接觸角值的可重復性或波動幅度在3-5°。
對于普通的樣品表面，如果其接觸角滯后性的幅度在幾十度的范圍，一般情況下，前進接觸角值的可重復性要比靜態接觸角值的可重復性好得多。靜態接觸角值的可重復性，即使采用固定操作步驟，在很大程度上取決于難免存在的、微小的操作上的差異可能對液滴最后展現的接觸角值的影響，而這又與樣品本身的屬性緊密相關。
如果樣品表面本身不符合表面屬性基本均勻這一前提，那么測量得到的數值的波動幅度不但受到測量過程中許多細節的影響，更是包括了樣品表面本身的屬性波動。
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